paese. Come ben sappiamo, si tratta di una componente strategica per la competitività del paese stesso.
Durante l'esame del provvedimento in Commissione si è registrato un largo consenso sia delle forze politiche di maggioranza sia di quelle dell'opposizione sulla necessità di questo intervento normativo. Il testo elaborato dalla Commissione è costituito da un solo articolo e prevede, al comma 1, il diritto per gli Internet service provider di ufruire di condizioni economiche simili a quelle riconosciute dagli accordi di interconnessione stipulati tra gli organismi di telecomunicazioni titolari di licenze individuali e l'organismo notificato come avente notevole forza di mercato, vale a dire la Telecom Italia, secondo criteri di equità, che dovranno essere definiti nel termine di 60 giorni dal momento dell'approvazione della legge dall'autorità per le garanzie delle comunicazioni.
In questo modo, il provvedimento intende realizzare l'obiettivo di consentire la sopravvivenza degli Internet service provider di minori dimensioni, che hanno svolto una funzione pionieristica essenziale per l'affermazione dello strumento di Internet in Italia, anche in tempi nei quali l'approccio a questo mercato era difficile, poco remunerativo e richiedeva una grande competenza, nonché un grande entusiasmo, in quanto la diffusione del servizio era ancora relativamente modesta e le difficoltà di gestione particolarmente elevate. Oggi, i suddetti operatori costituiscono ancora un supporto indispensabile per l'innovazione tecnologica, lo sviluppo della rete, la crescita del paese nel suo complesso, soprattutto a livello locale, ma versano, in molti casi, in gravi difficoltà economiche per i motivi che ho citato in precedenza.
Nel corso dell'esame in Commissione, si è evidenziata anche l'esigenza di rendere applicabili le norme del provvedimento anche alle nuove forme tariffarie che si stanno imponendo negli ultimi tempi, introducendo un comma 3 che il testo del Governo non prevedeva. Tra le suddette norme è stato indicato, a titolo esemplificativo, il profilo tariffario cosiddetto flat rate, vale a dire il pagamento di una quota fissa indipendentemente dal volume di traffico al quale si ha realmente accesso. Ciò al fine di delineare una sorta di meccanismo di adeguamento automatico del provvedimento alle continue evoluzioni del mercato, che si succedono a ritmo serrato in un settore particolarmente dinamico quale quello di Internet, cercando di evitare un invecchiamento rapido della normativa e quindi aprendo una gestione dell'innovazione in tempi continui.
È apparso anche opportuno modificare il comma 4 dell'articolo unico ed estendere retroattivamente l'ambito temporale di applicazione delle disposizioni di cui ai commi 1 e 2, inizialmente prevista per un anno a decorrere dalla data di entrata in vigore dell'intervento normativo, a partire dal 1^o settembre 1999. Questa data è stata individuata perché in quel momento Telecom Italia ed alcuni Internet service provider hanno definito un accordo contrattuale mediante il quale Telecom Italia riconosceva a coloro che aderivano la retrocessione di parte dei ricavi derivanti dal traffico telefonico che veniva registrato sulla propria rete.
Ciò naturalmente ha toccato solo una parte della popolazione interessata, non si è esteso al cento per cento e non è figlio di quella norma che noi riteniamo debba essere definita dall'autorità per le garanzie nelle telecomunicazioni onde stabilire un principio chiaro, univoco ed applicabile a tutti, sia a partire dal 1^o settembre 1999, sia nell'arco di validità di questa legge.
Riteniamo anche che l'intervento dell'autorità debba essere finalizzato ad eliminare le discriminazioni attualmente esistenti, assicurando anche in futuro il mantenimento di una situazione di non discriminazione tra gli operatori e dunque maggiori certezze sulle prospettive economiche delle imprese che operano in questo settore, con i benefici che sono facilmente misurabili.
Per tale motivo non abbiamo accolto un'osservazione della Commissione giustizia,

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ben formulata ed ovviamente piena di contenuto, che leggo testualmente: «la Commissione valuti se l'estensione retroattiva della nuova disciplina contrattuale a contratti già conclusi non determini una violazione dell'autonomia contrattuale, che non sia giustificata dall'esigenza di dare attuazione al principio di uguaglianza».
Non abbiamo accolto tale osservazione, perché riteniamo che la retroattività serva proprio per dare attuazione specifica al principio di equità e di uguaglianza, in quanto il contratto fra la Telecom ed alcuni Internet service provider ha riguardato solo una parte degli operatori, con un contenzioso piuttosto elevato, tant'è vero che vi è un ricorso all'autorità antitrust e vi sono grosse difficoltà interpretative. Questo è il motivo per il quale riproponiamo il testo come uscito originariamente dalla Commissione.
Per quanto riguarda gli altri aspetti di questo provvedimento, non vi è alcun onere finanziario né a carico della finanza pubblica né per i cittadini, anzi questa norma dovrebbe comportare una riduzione media complessiva del costo di accesso ad Internet proprio perché più sono gli operatori presenti sul mercato, maggiore è la competitività e, quindi, la concorrenza che si genera in questo mercato, più ovviamente i costi tendono a decrescere.
La seconda questione riguarda il rapporto tra la decisione di adottare un provvedimento di legge e l'autonomia dell'autorità per le garanzie nelle telecomunicazioni. Noi riteniamo che sia compito del Parlamento - e in questo caso abbiamo scelto un provvedimento di legge - indicare gli indirizzi rispetto ai quali si devono attuare gli obiettivi di sviluppo dell'intero settore, mentre l'autorità per le garanzie nelle telecomunicazioni, sulla scorta di tali indirizzi, deve definire le condizioni e le regole attraverso le quali questi indirizzi si traducono in pratica. Riteniamo, quindi, che non vi sia alcuna interferenza nella sfera di attribuzioni di responsabilità dell'autorità; abbiamo semplicemente dato un indirizzo a questa azione di regolazione del settore, utile per realizzare gli obiettivi prefissati.
Per quanto riguarda l'ordinamento comunitario, le finalità di questo intervento sono totalmente in sintonia con i principi fondamentali di liberalizzazione del mercato delle comunicazioni, che sono alla base della normativa europea, che peraltro il nostro ordinamento ha recepito più volte e tradotto in indicazioni sul mercato interno.
Ricordo anche che il Consiglio europeo di Feira sui temi della società digitale, che si è svolto dal 19 al 20 giugno di quest'anno, ha definito il piano d'azione globale della I-Europe 2002 nel quale si definisce una strategia comune per favorire la diffusione di Internet in tutti i paesi europei, fissando obiettivi, uno dei quali è di particolare rilevanza e, cioè, l'introduzione di meccanismi che consentano la separazione del traffico di telefonia vocale da quello per l'accesso ad Internet che dovrebbe risultare così incentivato. A questo punto sarebbe infatti possibile attuare politiche tariffarie molto differenziate e quindi quel principio di disponibilità di un servizio innovativo e competitivo per il paese.
Concludo ricordando che si tratta di un provvedimento di indirizzo che mi auguro venga rapidamente approvato (anche perché se ne sente un grande bisogno e siamo in forte ritardo rispetto alle esigenze del mercato) al fine di dare condizioni di maggiore certezza ed equità ad un business che è in forte espansione ed è totalmente decisivo per la competitività del nostro sistema paese. Preciso che il disegno di legge si muove nel solco di tutti i provvedimenti di questo Governo di centrosinistra che ha fatto dell'uso dell'innovazione, della modernizzazione e della semplificazione gli strumenti per dare a questo paese un assetto che guardi al futuro e che sia più competitivo proprio perché si basa su infrastrutture più semplici, più moderne, più innovative, meno costose e capaci di favorire lo sviluppo e l'occupazione, che rimangono i nostri obiettivi fondamentali.

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sviluppo rigoglioso. Inesorabilmente, si è avuta la liberalizzazione e l'entrata in scena di tantissimi nuovi gestori e di una concorrenza fatta di prezzi assai ribassati (fino alla gratuità) per l'ingresso in Internet; in tale quadro, quelle strutture fondamentali sono dovute entrare in una nuova fase che richiederà sempre più una riorganizzazione ed il passaggio ad una nuova stagione per poter sopperire, con l'offerta di nuovi servizi, ad un'obiettiva riduzione dell'offerta tradizionale (ovvero, l'ingresso in Internet).
Vi è, dunque, la necessità di offrire agli Internet service provider un periodo - ancorché limitato ad un anno - per avviare tale opportunità di autotrasformazione e di ristrutturazione, agganciandosi al più generale sviluppo del sistema integrato della comunicazione.
Oggi è più che mai necessario occuparci di tale materia, perché siamo vicini ad un passaggio, forse fondamentale, della storia italiana: il passaggio da un utilizzo di Internet in una chiave più artigianale e limitata, ad una vera e propria diffusione della rete su scala di massa. I dati sono molto significativi. Dobbiamo dire con molta soddisfazione che oggi il nostro paese è ad un grado di evoluzione, anche su questo terreno, molto superiore rispetto a quanto fosse solo qualche anno fa. Sono 9 milioni e mezzo gli utenti che si collegano a Internet (secondo dati raccolti da un recentissimo studio, che ci è apparso accurato, di Eurisko BNL, su New media Internet 2000), mentre qualche anno fa erano poche migliaia, solo una piccola élite conosceva questo mondo e vi entrava abitualmente. I possessori di computer sono quattordici milioni e voglio solo evocare qui tra parentesi le misure, in corso di discussione in Parlamento, di sostegno alla diffusione dei computer. Dei 9 milioni e mezzo che ho citato, 4 milioni sono navigatori abituali, cioè coloro che usano Internet per studio, per lavoro, per divertimento, in modo consueto nella propria giornata. Solo da luglio ad ottobre 2000, quindi in un breve lasso di tempo, l'aumento delle connessioni con la rete è stato di quasi il 20 per cento, con una progressione enorme rispetto al passato. L'aumento di tali connessioni è molto molto più veloce di quanto sia stato, in altre stagioni della storia della comunicazione, l'aumento dei possessori di radio e poi di televisioni. D'altro canto, l'Italia ora finalmente sta avanzando nell'universo multimediale: pensate che secondo il censimento dell'Almanacco dell'industria informatica - che tra l'altro è pubblicato on line, quindi si può facilmente consultare - nel gennaio 2000 vi sarebbero stati circa 259 milioni di utenti di Internet nel mondo, cifra due volte e mezzo superiore a quella che le previsioni più ardite proponevano solo a metà degli anni novanta, quando persino i pensatori più ottimisti - pensiamo a George Gilder, a Nicholas Negroponte, allora considerati troppo ottimisti - prevedevano che nel 2000 vi sarebbero stati sì e no 100 milioni di utenti. Nel 2002 si prevedono 500 milioni di navigatori, nel 2005 verrà superato il primo miliardo, ossia il 17 per cento dell'umanità. Naturalmente, corre l'obbligo di ricordare che stiamo parlando di una parte del mondo sviluppata, mentre ci sono intere aree del pianeta che ancora non conoscono il telefono.
Dicevo, insomma, che nessuna tecnologia - forse solo il telefono cellulare - ha avuto una progressione così rapida, ha mai conosciuto un tasso di diffusione così veloce e così globale. Internet è il linguaggio della comunicazione ormai internazionalizzata. Internet e il linguaggio digitale costituiscono il punto di riferimento di tutti i vecchi mezzi di comunicazione di massa, che con Internet dovranno fare i conti. Ecco perché questo progetto di legge è molto importante, signor Presidente, colleghi. Non è un piccolo provvedimento, sebbene il suo testo sia breve, è molto significativo, perché è uno strumento che a noi pare essenziale per garantire che un nuovo tessuto di aziende possa entrare pienamente nella nuova soglia di sviluppo. Tale sviluppo - vorrei sottolinearlo - non riguarda solo i navigatori, ma è rilevante anche sotto il profilo economico-finanziario: pensiamo al commercio elettronico che si svolge

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attraverso Internet, il quale ha avuto a sua volta uno sviluppo importante in questi anni.
L'Italia ha cominciato a muoversi in un settore in cui era rimasta indietro: oggi registriamo una crescita più sostenuta tanto che nel 1999 nel commercio elettronico vi è stato un volume di affari di più di 3 mila miliardi. Si tratta di dati rilevanti ma ancora troppo piccoli rispetto al fortissimo potenziale che la rete può fornire al tessuto produttivo industriale italiano.
Per quanto attiene al provvedimento al nostro esame, mi limito a sottolineare - dopo aver ringraziato la IX Commissione ed il relatore, l'onorevole Panattoni - che, rispetto al disegno di legge presentato dal Governo, sono stati apportati alcuni miglioramenti che abbiamo accolto positivamente. Si è svolta infatti una discussione certamente non semplicissima, perché quando si esaminano temi di tale natura si intrecciano questioni tecnologiche e giuridiche che possono causare, ancorché il provvedimento sia breve, difficoltà non certo piccole. Nel corso di tale discussione siamo arrivati a garantire meglio l'equità delle condizioni per gli operatori e abbiamo chiarito meglio i problemi che riguardano gli accordi già fatti con l'operatore dominante e come questi rientrino nel quadro delle previsioni normative; abbiamo altresì chiarito che la retroattività in questo caso si spiega in quanto, essendo limitato e temporaneo il periodo di vigenza del provvedimento, la sua durata non può iniziare dal momento in cui si è avviata la discussione: c'è pertanto una retroattività che non è astratta o frutto di una cattiveria nei confronti dell'operatore Telecom - a cui storicamente si è affidato il traffico: ora la liberalizzazione sta portando ad una molteplicità di soggetti -, perché è proprio in tal modo che si spiega la vera equità del provvedimento.
Questo provvedimento - posso dirlo con convinzione - non è segnato politicamente: l'abbinamento di altre proposte di legge dimostra che esso riguarda tutto il paese; pertanto mi permetto di dire che esso dovrebbe raccogliere il consenso generale. Non si tratta infatti di apporre una bandiera su una questione così importante per lo sviluppo, ma di dare risposta a tutte le iniziative che ci hanno spinto a discutere un provvedimento che dovrebbe essere di tutti.
Ringrazio il Presidente ed i colleghi per l'attenzione prestata e vorrei formulare l'auspicio non rituale che questo provvedimento possa registrare l'unanimità dei consensi anche per dimostrare che il paese ritrova la sua unità su temi quale questo, mostrando di essere un grande paese in un grande mercato globale. Ritengo che questo sia il senso del provvedimento ed è per questo che mi auguro che il suo iter parlamentare si concluda in questa legislatura. Del resto, esso si inquadra nella sequenza di norme che il Parlamento ha approvato su tale questione nel corso di questi anni. Non ritengo in questa sede di dover rispondere ad alcuna obiezione, in quanto ho già replicato in Commissione ad alcune osservazioni svolte da alcuni gruppi parlamentari.